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L'histoire de l'Acétone
Il y a quelques années, lors de la Course des Îles, les concurrents avaient pris l'habitude de se retrouver chaque soir après la proclamation des résultats de l'étape autour d'un généreux ti-punch offert par l'organisation.
Le problème, c'est que ce breuvage avait un succès tel que les équipages les plus assoiffés commençaient à arriver discrètement en avance avec des bidons, des gourdes et parfois même des seaux afin d'en emporter une partie à bord.
Face à cette menace grandissante, le Comité des Sages de la Course prit une décision radicale.
— Puisque tout le monde veut nous voler le ti-punch, nous allons le rebaptiser !
Après plusieurs heures de réflexion scientifique et deux tournées d'essais comparatifs, le nom d'« Acétone » fut adopté à l'unanimité moins une voix, celle d'un concurrent déjà incapable de voter correctement.
Dès lors, les annonces officielles furent sans ambiguïté :
« Les résultats de l'étape seront proclamés à 19 heures. L'Acétone sera servie immédiatement après. »
L'effet fut spectaculaire. Les nouveaux venus, croyant à un produit de nettoyage industriel réservé à l'entretien des coques, n'osaient plus approcher.
Selon la légende, plusieurs équipages refusèrent même poliment un verre en déclarant :
— Merci, mais nous tenons à conserver notre peinture d'origine.
Pour garantir la qualité du produit, un poste spécifique fut créé : celui d'Acétonien.
L'Acétonien est chargé de la fabrication, du dosage, du brassage, du contrôle qualité, de la dégustation préventive et de la dégustation corrective de l'Acétone.
Son rôle est essentiel car la recette reste secrète.
On sait seulement qu'elle contient :
du rhum,
du citron vert,
du sucre de canne,
et probablement quelques ingrédients tenus confidentiels par la Convention Maritime des Acétoniens.
La fonction est particulièrement exigeante. L'Acétonien doit vérifier personnellement chaque lot, parfois à plusieurs reprises, afin d'écarter tout risque sanitaire.
Les archives montrent que plus la course avance, plus les contrôles deviennent nombreux et plus le discours de l'Acétonien devient difficile à comprendre.
L'Acétonien en chef porte traditionnellement le titre honorifique de Grand Solvant des Îles.
Son adjoint est appelé Dissolvant de Première Classe.
Quant aux anciens Acétoniens, ils sont admis au très fermé Ordre des Hydrocarbures Festifs et bénéficient du privilège de ne jamais avoir à payer leur premier verre.
Aujourd'hui encore, lorsque les résultats sont annoncés et que les concurrents entendent :
« L'Acétone est prête ! »
Personne ne demande ce qu'il y a dedans.
Personne ne sait vraiment pourquoi cela s'appelle ainsi.
Mais chacun se précipite avec son verre.
Par pure curiosité scientifique, bien entendu.
